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El nombre de Franco Colapinto volvió a sonar con fuerza en los boxes de la Fórmula 1 tras el violento accidente de Jack Doohan en el Gran Premio de Japón. La posibilidad de que el argentino fuera convocado como reemplazo del australiano tomó fuerza, pero Alpine ya despejó las dudas: Colapinto no estará en el GP de Bahréin.
A pesar de las especulaciones, el equipo francés descartó contar con él en la tercera fecha del campeonato. En cambio, el joven de Pilar se quedará trabajando en el simulador en Enstone, Inglaterra, para colaborar en el desarrollo de los autos que manejan Pierre Gasly y el propio Doohan. Días atrás, Colapinto ya había vuelto a subirse a un monoplaza en Monza, durante pruebas privadas con el modelo 2023.
La decisión de Alpine también responde a una estrategia de rotación entre sus pilotos suplentes. En Japón, el japonés Ryo Hirakawa tuvo su oportunidad en los entrenamientos libres, antes de pasar a Haas, y para Bahréin el elegido será el estonio Paul Aron, exrival de Colapinto en la Fórmula 2.
Mientras tanto, persisten las dudas sobre la condición física de Doohan. Las imágenes posteriores al GP de Japón lo mostraron con dificultades para salir del auto, lo que encendió alarmas en la FIA: el reglamento exige que los pilotos puedan abandonar el vehículo en menos de siete segundos. Ocultar una lesión podría significar sanciones graves, desde la exclusión de una carrera hasta la pérdida de la Superlicencia.
Aunque Alpine emitió un parte médico asegurando que Doohan está en condiciones de competir, los rumores de un posible reemplazo siguen flotando en el paddock. Incluso, su jefe Oliver Oakes salió a respaldarlo públicamente: “Se quedará con nosotros, pase lo que pase”.
Y mientras muchos siguen atentos a lo que pueda pasar con Doohan, el equipo ya definió cuándo volverá a contar con Colapinto en los boxes: el argentino reaparecerá como piloto reserva en el Gran Premio de Arabia Saudita, que se disputará entre el 18 y el 20 de abril.