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Decenas de advertencias se están emitiendo en rápida sucesión desde el sábado por la tarde en Mississippi y pronto en Alabama. Varias tormentas están produciendo lo que parecen ser tornados grandes y de larga duración. Los meteorólogos del Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) están suplicando a los residentes que se mantengan atentos al clima y sigan las advertencias hoy; esto ya no es un riesgo de tormentas mortales, es un desastre en curso.
Un aviso de tornado está vigente hasta las 4 p.m. et de este domingo para partes del este de Ohio, el oeste de Pensilvania y la mayor parte de Virginia Occidental, según el Centro de Predicción de Tormentas.
El aviso incluye Pittsburgh y Erie, Pensilvania, Charleston, Virginia Occidental, y Akron, Canton y Zanesville, Ohio.
“Los vientos dañinos dispersos probablemente serán la principal amenaza con esta actividad, con ráfagas máximas que podrían alcanzar los 96-112 km/h. Sin embargo, las condiciones climáticas también propiciarán la amenaza de algunos tornados enredados en líneas”, advirtió el SPC.
Más de 60 millones de personas están amenazadas por severas tormentas el domingo desde Pensilvania hasta Florida a medida que el sistema más grande se desplaza hacia el este. Las principales amenazas serán vientos dañinos, algunos tornados y granizo.
Muchas advertencias son para tornados que están generando una cantidad significativa de escombros: nubes de tierra, árboles y estructuras destruidas lanzadas al aire tan alto que pueden ser detectadas por radar, lo que es una confirmación para los meteorólogos de que los tornados mortales están en el suelo.
Uno de esos tornados en Mississippi provocó una emergencia, el tipo más urgente de advertencia de tornado, después de que el radar indicara que estaba lanzando escombros a cinco millas (8 kilómetros) en el aire.
El brote sigue a una noche de clima devastador en el Medio Oeste y el sur este viernes por la noche, que desató una serie de tornados que dejaron al menos 11 muertos en Missouri. El brote de tornados arrasó pueblos bajo la oscuridad de la noche, el momento más peligroso y mortal para un brote de tornados.
La magnitud del daño nocturno aún no está clara.
Los brotes son parte de un importante sistema de baja presión a lo largo del país que ha matado al menos a 35 personas hasta ahora y ha golpeado el centro de EE.UU. con ráfagas de fuerza de huracán, creando una tormenta de polvo cegadora y avivando las llamas de incendios forestales.
Las últimas dos muertes fueron reportadas en Alabama este domingo.
“El clima severo de ayer afectó a la mayor parte de Alabama”, dijo la gobernadora Kay Ivey. “Desafortunadamente, nos enteramos de la pérdida de al menos dos de nuestros compatriotas de Alabama: una vida en Plantersville y otra en Winterboro”.