Seattle Sounders goleó al Inter Miami y conquistó su primera Leagues Cup

Pero con la goleada de Seattle por 3-0 al Inter Miami CF en la final de la Leagues Cup 2025 del domingo en el Lumen Field, el veterano entrenador podría haber guiado a los Sounders a su hazaña más impresionante hasta la fecha.

Enfrentándose a un equipo de los Herons repleto de talentos superestrella, liderado por posiblemente el mejor jugador de la historia del deporte, Lionel Messi, Seattle levantó su primer título de la Leagues Cup con una actuación imponente.

"El éxito que [el propietario mayoritario Adrian Hanauer] y yo hemos construido no debe subestimarse", dijo un emocionado Schmetzer en su conferencia de prensa posterior al partido. Porque cuando llegamos, éramos un equipo de la USL y él tuvo la visión de llevar al equipo a la MLS, y teníamos grandes dueños y un grupo de propietarios, etc. Pero él es quien hace las cosas entre bastidores, y eso es mérito suyo.

"La organización, de arriba a abajo, los entrenadores, todos, se merecen esto", añadió Schmetzer. "La afición merece esta victoria. Porque han pasado unos 20 años desde que estoy en el club, y luego le sumamos un par de años cuando tenía 17, 19, 20, así que podrían ser incluso 25. Tendré que hacer los cálculos. Pero el mérito es de todos en la organización".

Actuación legendaria

El marcador final hizo que todo pareciera más fácil de lo que realmente fue para Seattle, que mantuvo la ventaja de 1-0 que le dio el cabezazo de Osaze De Rosario en el minuto 26 durante gran parte del partido.

Con Miami presionando con fuerza para igualar, Seattle desató la euforia en el Lumen Field, un estadio récord para la Leagues Cup (y del club), con 69.314 espectadores, con dos goles decisivos en los últimos minutos. Alex Roldan cobró un penalti provocado por Georgi Minoungou, y luego el local Paul Rothrock anotó el gol de la victoria.

"Tienen jugadores increíblemente talentosos. Estábamos por debajo en la segunda mitad; ellos nos dominaron por completo, y probablemente deberían haber marcado un par de goles", dijo Schmetzer.

"Pero nuestro equipo, la inteligencia, la astucia, mantener la compostura. Creo que esa es la razón por la que ganamos el partido esta noche".

El estilo de Seattle

Este es el primer trofeo de Seattle desde su histórico triunfo en la Copa de Campeones de la Concacaf en 2022, esta vez contra el Inter Miami, posiblemente la plantilla más talentosa en la historia de la MLS.

Quizás aún más impresionante, lograron el resultado con varias bajas titulares por lesión, incluyendo a los atacantes de doble defensa Jordan Morris y Albert Rusnák. Esto generó espacio para la contribución de numerosos jugadores locales formados en su academia juvenil y en el Tacoma Defiance, filial de MLS NEXT Pro.

"Creo que todos jugaron muy bien esta noche", dijo Rothrock. "Creo que este club es especial. Sé que [la afición] quería fichajes de verano, pero fichamos a Osaze y Snyder Brunell, y Osaze anotó contra Miami esta noche.

"Otro jugador del Tacoma Defiance, Georgi, entra y saca el penal. Soy del Tacoma Defiance. Este es un grupo de buenas personas que trabajan duro, creen los unos en los otros y juegan para los demás, y estoy muy orgulloso de que nuestro método haya triunfado esta noche. Es un partido muy especial para los Sounders.

Momento clave

Fue un momento especialmente dulce para Rothrock, oriundo de Seattle, quien protagonizó una cita viral de Schmetzer en la previa del partido.

Para el extremo de 26 años, su gol en los últimos minutos consolida su improbable ascenso desde Tacoma hasta convertirse en uno de los atacantes más valiosos del equipo.

"Este partido fue una gran validación de la cultura de los Sounders y de quiénes somos, y tenemos más jóvenes canteranos y jugadores universitarios que nadie más", dijo Rothrock. "Eso es mérito de Schmetz, de la directiva y del cuerpo técnico.

"Esa noche fue una victoria organizativa, 3-0. Fue hermosa. Fue hermosa."